Onder de loep: Omonoia FC

OMONOIA FC

• Kleuren: groen en wit. In het clublogo staat een groen klavertje-drie.
• Bijnaam: In het Grieks heet de club Omonoia, wat ‘harmonie' of 'samenhang’ betekent.

GESCHIEDENIS

Omonoia werd opgericht in 1948 als een afsplitsing van een links-politieke fractie binnen Apoel Nicosia. In de jaren 70 en 80 werd Omonoia de meest succesvolle ploeg in Cyprus met liefst 14 titels in 18 jaar. Die topperiode kwam niet meer terug en stadsrivaal Apoel werd weer baas. Omonoia werd nog wel kampioen in 1993, 2001, 2003 en 2010, maar verzeilde daarna in een financiële crisis.

In 2018 werd de club overgenomen door de Amerikaans-Cypriotische zakenman Stavros Papastravrou. Met zijn financiële inbreng kwamen er wel enkele successen, zoals de titel in 2021 en de beker in 2022 en 2023, maar de prestaties bleven wisselvallig en de sfeer onrustig. De voorbije twee jaar waren er liefst zes trainers, onder wie Yannick Ferrera. In de afgelopen transferperiode bleef de vinger op de knip en en werden er bijna alleen transfervrije spelers aangetrokken.

In zijn Europese geschiedenis behaalde Omonoia zijn beste resultaat in 2022-2023 in de Europa League. Het schakelde toen KAA Gent uit met twee keer 2-0 in de playoff-ronde, waardoor het de groepsfase bereikte. Het seizoen ervoor stuntte Omonoia ook bijna tegen Antwerp. Thuis versloeg het toen Antwerp met 4-2. Op de Bosuil werd het 2-0 en haalden de Belgen het pas na penalty’s.

SEIZOEN 2024-2025

De prestaties in de Cyprus League dit seizoen zijn wisselvallig. Omonoia won vijf van zijn negen duels, maar verloor ook drie keer. Afgelopen zaterdag speelde het thuis 1-1 gelijk tegen de rode lantaarn. Na negen speeldagen staat het zesde op 9 punten van de leider.

Europees worstelde Omonoia zich in de voorrondes van de Conference League voorbij Torpedo Kutaisi (Georgië), Fehervar (Hongarije) en Zira (Azerbeidjan). Het verloor in die voorrondes maar één keer. Op de eerste speeldag van de League Phase won Omonoia makkelijk thuis van Vikingur (4-0), maar daarna verloor het met 2-0 in Schotland van Hearts.

SUPPORTERS

Nog steeds is Omonoia de club van de werkende klasse in Cyprus. Gemiddeld lokt het 9.000 toeschouwers naar het stadion, niemand in de Cyprus League doet beter.

SPELERS & COACH

BEKENDE EX-SPELERS: Europese topspelers bracht Omonoia nog niet voort. Wel speelden er ooit enkele Belgen zoals Stijn Vreven en Gunter Thiebaut. Ook ex-Buffalo’s Mikkel 'Mix" Diskerud en Anders Nielsen waren er actief. 

COACH: Valdas Dambrauskas, een 44-jarige Litouwer. Hij had nauwelijks een spelersloopbaan en volgde al op jonge leeftijd een trainersopleiding in Engeland. Sinds 2009 werkte hij voor de Litouwse nationale jeugd en bescheiden clubs uit Litouwen, Kroatië, Bulgarije, Letland en Kreta. Sinds februari 2024 coacht hij Omonoia.

SPELERS: De spelersgroep is een bont internationaal gezelschap. Ons welbekend is natuurlijk oud-Buffalo Roman Bezus (34), maar hij is momenteel out met een achillespeesblessure. Linksback Amine Khammas is een Belgische Marokkaan (o.a. ex-Genk, Lommel en Waasland-Beveren). Een ervaren selectie (gemiddelde leeftijd 27) met een geschatte marktwaarde van 19 miljoen euro.

OPSTELLING: Ofwel speelt Omonoia in een 4-3-3, ofwel in een 4-2-3-1. De Montenegrijnse spits Stefan Jovetic (ex-speler van Fiorentina, Manchester City, Inter en Sevilla) is met zijn 34 op de terugweg. De club telt zes Cypriotische internationals. Achteraan en centraal op het middenveld staan vaak dezelfde spelers: doelman Fabiano (36-jarige Braziliaan), achteraan Khamass, Panagiotou, Coulibaly (Malinees) en Diounkou (Senegalees) en daarvoor aanvoerder Kousoulos en Maric (Bosniër). Offensief wordt er voortdurend gewisseld. Semedo (Kaapverdiër), Alioum (Kameroener), Kakoullis en Stepinski (Pool) zijn het schotvaardigst.

#OnderDeLoep #UECL #GNTOMO