Zoals de coach voor de wedstrijd gevraagd had, kwamen onze jongens tegen Standard op het veld met de wil om te tonen dat de wedstrijd tegen Larne een "accident de parcours" was. De late goal van Franck Surdez zorgde ervoor dat de ploeg met een goed gevoel de kerstdagen in kan, het vizier al gericht op de laatste thuismatch tegen Union, nu donderdag 26 december.
Wouter Vrancken: "Heel veel mentaliteit, drive en inzet gezien"
Max Dean: "Hard voor moeten vechten"
De eerste uitoverwinning sinds die fameuze in het Jan Breydelstadion eind september – en of de vreugde groot was bij de Buffalo’s. “Daar hebben we hard voor moeten vechten”, aldus de immer energieke Max Dean. “Je moet weten dat het buitenshuis, in zo’n sfeer, helemaal niet zo eenvoudig is om dominant te zijn en zeker niet gedurende 90 minuten”, was zijn verklaring waarom de tweede niet leek op de eerste helft.
Een welkome driepunter na de snertvertoning in Ierland. “Dat was onacceptabel, dat weet iedereen. De sfeer na de match en tijdens de terugreis was allesbehalve. De Noord-Ieren wilden het meer. Het was een serieuze realitycheck voor ons. Daarom wilden we vandaag wel een prestatie op de mat leggen die onze supporters kon bekoren, we moesten gewoonweg reageren. Scherp beginnen zou altijd de standaard moeten zijn.”
Donderdag wacht al de volgende topmatch, thuis tegen Union. “Onze prestatie tegen hen in de beker moet hoop geven. Thuis hebben we de aanhang achter ons om ons doel te helpen bereiken: 6 op 6 voor de winterstop.” En dan zullen we weer een dolgelukkige Max zien, die op Sclessin na de goal zo uitbundig vierde alsof hij zelf gescoord had. “Het maakt mij niet uit wie scoort, ik ben gewoon gelukkig met de drie punten. Het is een opluchting dat we de sfeer konden omkeren.” (RG)
Pieter Gerkens: "Blij dat de goal aan onze kant viel"
Pieter Gerkens stond nog eens in de basis en was zichtbaar opgelucht na het eindsignaal. “We mogen zeggen dat deze overwinning uiteindelijk met een gelukje was. De eerste helft hadden we de volledige controle over de wedstrijd, maar zonder al te grote kansen. Na de rust kwamen zij meer in de wedstrijd waardoor het een dubbeltje op zijn kant werd. Dan mogen we heel blij zijn dat de goal aan onze kant viel.”
De eerste vijftien minuten waren wel echt sterk, niet toevallig. “Onderling hadden we afgesproken dat we na donderdag reactie moesten tonen – er was geen andere optie – en dat is goed uitgedraaid. Zowel in balbezit als in de duels domineerden we de match. We zaten erbovenop en eigenlijk zou het altijd zo moeten zijn, week in, week uit”, klonk ook de middenvelder vol schuldbesef. “Het is extra mooi meegenomen dat we met deze overwinning ook een goede zaak doen in de stand.”
Uiteraard was de Limburger ook blij voor zichzelf – starten aan de match geeft een ander gevoel. “Natuurlijk ben ik gelukkig dat ik er vandaag weer bij was. Het is natuurlijk wel jammer dat Mathias (Delorge, red.) er niet bij kon zijn, maar voor mij persoonlijk draaide dat positief uit. Zo werkt dit spelletje nu eenmaal. Ik ben blij dat ik mijn steentje heb kunnen bijdragen aan de ploeg. Hopelijk volgt er meer.’
Nog een topper tegen Union en dan volgt de sterk naar uitgekeken vakantie. “De rust zal voor de groep broodnodig zijn. Het is de afgelopen maanden een heel zware periode geweest en dan kan een beetje ontspanning zeker deugd doen. Of we elkaar dan beu gezien zijn? Ik zou het zo niet durven zeggen, maar het begint toch wel”, lachte de sympathieke Bilzenaar. (RG)
