Nieuws

De Buffalo's gaan met drie belangrijke punten naar huis in de strijd om het Europese ticket. Na afloop van de zege op Standard spraken we met doelpuntenmaker Gift Orban en Matisse Samoise. Hein Vanhaezebrouck blikte terug op een goede start in de Europe Play-offs in de persconferentie. HEIN VANHAEZEBROUCK “Moeilijke partij hier in Luik maar tevreden met wat de spelers brachten. Zeker met de reactie na de gelijkmaker. Zes op zes is een hoopvol resultaat na twee speeldagen.” Gift Orban: "Een spits probeert altijd te scoren" Drie centimeter – zoveel scheelde het of een fabelachtige goal van Orban Gift ging de wereld rond. “Een spits probeert altijd te scoren”, knipoogde het Gentse fenomeen. “Hard blijven werken is de boodschap en dat doe ik”. De Nigeriaan toonde terug zijn waarde voor de Buffalo’s. “Het is belangrijk dat ik van in het begin kan spelen en genoeg speeltijd krijg. Ik ben nog jong en wil aan elke coach bewijzen dat ze telkens op mij kunnen rekenen. Door goals te maken, maar ook door mijn verdedigend werk te doen”, toonde hij zich een flinke leerling. Twee maal schoot hij zichzelf op het scorebord, ware het niet dat de scheids onnodig zijn fluitje gebruikte. “Dat is voetbal, ook een arbiter kan fouten maken”, klonk het matuur bij de twintigjarige. En nu die poort naar Europa definitief openbeuken zeker? “Ja, we wilden weliswaar de Champions Play-offs spelen, maar moeten nu maar via een andere weg Europa zien in te gaan.” De voorbereidingen daarvoor lopen alvast op wieltjes. (RG) Matisse Samoise: "We doen een zeer goede zaak in het klassement" Gentse vreugde in Luik – het begin van de partij was echter niet van de poes. “Ja, het was niet de gemakkelijkste match voor ons”, gaf Matisse Samoise toe. “Maar goed, als je op Sclessin de drie punten kan bemachtigen... We doen voorlopig een zeer goede zaak in het klassement”. Vijf punten bonus is het tussentijds bilan, proper. “Maar het is nog niet beslist”, hield hij de voetjes op de grond. Efficiënte Buffalo’s op deze zonnige lentedag, met beide spitsen op het scorebord. “Efficiënt zijn is ook een kwaliteit natuurlijk. We hadden vandaag inderdaad niet veel nodig. In andere matchen van het seizoen was het soms een ander verhaal. Daarom deed het ook eens deugd om zo te kunnen winnen”, aldus de Gentenaar. Tot slot nog even checken: alles oké na de botsing met De Sart in het begin van de wedstrijd? “Het was ambetant dat het direct in de eerste minuut gebeurde. Heel de match had ik er toch wat last van, maar ik heb nu gelukkkig een week om te herstellen. Geen probleem”. Veel beterschap. (RG)

De Buffalo's hebben op het veld van R Standard de Liège een belangrijke driepunter gepakt in de Europe Play-offs. De thuisploeg ging stormachtig van start, maar de kansen waren voor Gent en Orban werkte er eentje af voor rust. Bij de aftrap van de tweede helft scoorde Orban ei zo na opnieuw, maar zijn geniale lob strandde op de lat. Wat later scoorde hij wel, maar deze keer stak scheidsrechter Boterberg stokken in de wielen met een onbedoeld fluitsignaal. Alzate maakte zowaar gelijk, maar vijf minuten later stelde Cuypers orde op zaken met zijn 21ste competitiedoelpunt van het seizoen. Die voorsprong gaf Gent niet meer uit handen en Standard eindigde nog met tien man na de uitsluiting van Alzate. Dankzij de drie belangrijke punten verstevigden de Buffalo's hun leidersplek in de Europe Play-offs.

Op Sclessin is het altijd heet. Het was een wedstrijdje bikkelen met twee mooie doelpunten van spitsenduo Gift Orban en Hugo Cuypers. Bekijk hier de highlights van speeldag twee in de Europe Play-Offs.

23 april 2023 was zonder twijfel de slechtste dag van het jaar voor KAA Gent. Alsof de nederlaag tegen Oostende nog niet hard genoeg aangekomen was, trof het noodlot die bewuste zondag ook nog Laurent Depoitre. Kort na zijn invalbeurt scheurde onze clubtopschutter de achillespees van zijn linkervoet. Intussen werd Laurent geopereerd en kan de revalidatie starten. We keerden met hem nog eens terug naar die vervloekte zondag. Laurent Depoitre: “Ik had niet direct door dat ik een blessure had. Ik kreeg een bal die ik afspeel aan Tarik, hij gaf hem terug en daarna voelde ik een tackle langs achter. Tenminste, dat is wat ik dacht. Ik draai me om naar de scheidsrechter om te zien hoe hij zou reageren en terwijl ik dat doe, besef ik dat er niemand achter me staat en dat er dus iets anders aan de hand is. Toen ik daarna enkele stappen probeerde te zetten, begreep ik dat mijn achillespees gescheurd was. Ik had het gevoel alsof ik op hoge hakken liep. Toen wist ik dat ik eraf moest en dat irriteerde me nog het meest. We hadden net gescoord nadat ik erop was gekomen en waren aan het duwen om die tweede goal te maken. Pas daarna besefte ik dat ik voor een lange revalidatie stond. Dat was een dubbele ontgoocheling.” “Het was een dubbele ontgoocheling. Eerst omdat ik eraf moest en de ploeg niet kon helpen om die tweede goal te maken, daarna omdat ik begreep dat ik voor een lange revalidatie stond.” Na de eerste pijn drong de realiteit pas goed door. Er werd snel gesproken over een operatie en Depoitre begreep dat hij vertrokken was voor een maandenlange revalidatie en alles wat je niet wil als voetballer: afgezonderd zijn van de groep en het veld, elke dag dezelfde oefeningen in de fitness en een eenzame weg terug. Het duurde even om die klik te maken, zo geeft hij toe: “In het begin sta er je niet zo bij stil, je hebt pijn, kunt niet goed stappen. Maar niet lang daarna begrijp je dat je voor maanden vertrokken bent en alles zal missen wat je graag doet. C’est la misère, quoi.” Ondertussen heeft Laurent de klik gemaakt en klinkt hij strijdvaardig. “Ik weet wel wat de mensen gaan zeggen: "Depoitre is 34 en met zo’n zware blessure, dat wordt moeilijk". Maar 34 jaar of niet, ik ga er alles aan doen om terug op niveau te komen. Er is geen enkele reden om te denken dat dat niet zou lukken als ik goed revalideer.” Hij ziet bovendien nog redenen om positief te zijn want in tegenstelling tot veel andere profspelers begon zijn profcarrière pas later en heeft hij niet de fysieke en mentale belasting gekend die veel anderen wel parten speelt: “Wie heel vroeg prof wordt, is het soms al beu tegen zijn dertigste. Maar ik heb altijd veel plezier gehad op het veld, ik hou van wat ik doe en ik ga er alles doen om even sterk terug te keren. Daar mag je zeker van zijn.” “Het is op zulke momenten dat je ziet wie er echt voor je is.” Wat Lolo ook deugd doet zijn de berichtjes die hij kreeg van zijn familie, de staf, de ploegmaats en supporters. Ook al veranderen ze niets aan de situatie, een mentale boost geven ze wel. Veel bewegen zit er nu niet in, dus bracht hij de voorbije dagen vooral door in de zetel. Toch blijft hij ook op de hoogte van het reilen en zeilen op het oefencomplex. “Ik ben hier nu al even niet meer geweest, maar ik krijg regelmatig berichtjes van de ploegmaats over hoe het er hier aan toegaat, hoe de sfeer in de groep is en zo. Dat doet deugd, zo blijf je betrokken.” Ook Julien De Sart bracht hem deze week een bezoekje: “Klopt, dat was leuk ja, we hebben goed gelachen. Het doet deugd om eens mensen te zien als je je dagen moet vullen met Netflix en YouTube. Maar goed, het is nu ook niet dat ik depressief ben, hé. Ik heb de knop omgedraaid, probeer het positief te zien en mij te concentreren op mijn comeback.” “Tarik is een inspiratie. Hoe hij zijn comeback heeft aangepakt was echt wauw. Altijd positief en gemotiveerd, met veel karakter. Elke dag was hij in opperste concentratie zijn oefeningen aan het doen. Hij is mijn voorbeeld.” Of de lange revalidatie van Tarik Tissoudali een inspiratiebron kan zijn, wilden we graag weten. Op die vraag antwoordt Lolo bevestigend: “Toen ik Tarik tijdens zijn revalidatie bezig zag, was ik onder de indruk van zijn motivatie en zijn mentaliteit. Hij deed elke dag zijn oefeningen met dezelfde inzet, hij bleef positief, geconcentreerd en gefocust. Ik was onder indruk van zijn mentale kracht en dacht bij mezelf: het moet verschrikkelijk zijn om zo’n zware blessure te hebben, altijd alleen te moeten werken en elke dag dezelfde oefeningen te moeten doen. En nu overkwam het mij ook." "Wanneer je zelf niet geblesseerd bent en je ziet iemand elke dag zo werken, heb je er medelijden mee. Maar als het jezelf overkomt, besef je dat je je mindset moet veranderen en de zaken anders moet bekijken (klopt op tafel). Je zegt tegen jezelf: oké, dat worden hier moeilijke maanden maar ik moet de motivatie vinden, er is geen andere manier. C’est la vie. Dat is het leven van een voetballer. Ik heb gelukkig nooit gesukkeld met mijn kruisbanden of knieën en ik had gehoopt mijn carrière te kunnen afsluiten zonder zware blessures, maar het is anders gelopen. Il n’y a rien à faire. Ik trek me op aan Tariks voorbeeld, aan hoe hij het klaargespeeld heeft. Hij is mijn voorbeeld om hier door te komen."

Op naar Luik! Samen met onderstaande 19 spelers trekken we naar Sclessin. Hein Vanhaezebrouck kan nog niet rekenen op Darko Lemajic, Andrew Hjulsager, Sulayman Marreh en Laurent Depoitre. Zij revalideren verder. Nurio Fortuna en Alessio Castro-Montes komen terug in de selectie na een kleine blessure.

Speeldag twee van de Europe Play-Offs kondigt zich aan en het is meteen een topper! Onze Buffalo's trekken naar Sclessin waar ze de leidersplaats zullen verdedigen. Hein Vanhaezebrouck stoomde zijn troepen klaar voor het belangrijke treffen met de Rouches. PERSCONFERENTIE