Nieuws

Op de persconferentie daags voor de wedstrijd tegen Qarabag genoten onze coach en Andrew Hjulsager veel aandacht van de lokale pers. Zo luidde een van de vragen: "Zijn jullie bang van Qarabag?". Het toont nog maar eens aan hoe de club leeft in Baku. Hein had het volgende antwoord klaar: "Nee, we doorzwommen al vele watertjes. Zo elimineerden we Tottenham toen ze tweede stonden in de Premier League. Bang zijn we nooit, maar respect hebben we altijd." Dat Qarabag een te duchten tegenstander is, is duidelijk voor onze coach. "Zowel Club Brugge als RSC Anderlecht verloren hier al. Het wordt een moeilijke opgave. Qarabag verloor dit seizoen nog maar één keer thuis. Vorig jaar kon enkel Marseille hier komen winnen. Met een quasi vol huis hier wordt het geen evidentie. " Verder was er ook goed nieuws uit de ziekenboeg. Andrew Hjulsager komt terug uit blessure. "Ik ben fit", zei de Deen. "Ik kijk er naar uit om terug te spelen al wordt het niet simpel. Qarabag speelt mooi voetbal. Ze halen ook steeds resultaten dus wij moeten morgen ons beste niveau halen. Thuis zijn ze heel dominant. Het wordt een challenge."

Aan de Watersportbaan werd vandaag een gloednieuw buurtvoetbalveld kunstgras geopend. Met activiteiten rond buurtvoetbal (WSB Street) en wandelvoetbal (De Voskes) zal de KAA Gent Foundation voortaan het veld meermaals per week gebruiken. Een ontmoetingsplaats waar iedereen welkom is om te voetballen, dat is kort samengevat waar het allemaal om draait op het kunstgrasveld aan de Yachtdreef.

Destination Baku! Onze coach trekt met 19 spelers naar het verre Azerbeidzjan. Gift Orban, die zijn debuut niet miste tegen Westerlo met twee doelpunten, maakt ook meteen zijn optocht op de Europese lijst.    

Opgericht in 1950 in de stad Agdam in het westen van het land, speelde eerst in de Sovjet-competitie. Sinds 1992 actief in de Azerbeidzjaanse competitie, werd meteen kampioen in 1993. De stad Agdam werd in 1993 ingenomen en volledig verwoest door Armeense troepen in het kader van de langdurige oorlog tussen Azerbeidzjan en Armenië om Nagorno-Karabach. Van Agdam bleven alleen maar ruïnes over, het werd een lege spookstad die ook wel ‘het Hiroshima van de Kaukasus’ werd genoemd. De stad is sinds 2020 echter weer onder controle van Azerbeidzjan, dat momenteel aan de moeizame heropbouw van de stad en de wegeninfrastructuur werkt, waarbij ook het verwijderen van talrijke mijnen. FK Qarabag week daarom in 1993 uit naar de hoofdstad Baku, 340 km naar het oosten, aan de Kaspische Zee. Maar de link met Nagorno-Karabach blijft sterk aanwezig, zeker bij de supporters. Zo is het officiële adres van de club nog steeds in Agdam. De club hoopt een van de volgende jaren te kunnen terugkeren naar Agdam. Intussen speelt FK al bijna 30 jaar ‘buitenshuis’.  Supporters Meestal vluchtelingen uit de regio van Agdam die zich over het hele land verspreidden. De verre reis en de daarbij horende transportkost schrikt hen af om voor gewone competitiewedstrijden naar Baku te reizen (vandaar de magere belangstelling voor de thuismatchen, gemiddeld minder dan 2000). Voor belangrijke Europese thuiswedstrijden komt er echter wél veel volk opdagen, tot meer dan 30.000! De club speelt zijn Europese duels daarom in een ander stadion. Stadion In de eigen competitie: Azersun Arena (5800 plaatsen) Europacup: het Tofikh Bakhramovstadion met 31.200 plaatsen, voorheen ook het Jozef Stalinstadion en het Vladimir Leninstadion genoemd; het is genoemd naar een voormalige bekende scheidsrechter.  Club Grootste rivaal: Neftçi Baku met wie hevige derby’s worden uitgevochten. Bijnaam: De Paardrijders, naar het symbool van de Karabach-regio (het Karabach-paard). Nationaal palmares: sinds 1993 negen kampioenstitels en zeven bekers. Europees: 14 deelnames sinds 1996; sinds 2014 telkens geplaatst voor de groepsfase van Champions League of Europa League (telkens 3e of 4e). Eigenaar: Abdulbari Gözal (73); steenrijke ceo van de Intersun Holding die in verschillende landen in Azië en Europa actief is in o.a. voeding en olie; onderdeel daarvan is het voedingsbedrijf Azersun met thuisbasis in Baku en eigenaar van FK Qarabag. Belgische confrontaties In 2011 won Qarabag thuis van Club Brugge met 1-0, in Brugge werd het een 4-1 verlies. In 2015 won Qarabag thuis van Anderlecht met 1-0, in Brussel werd het een 2-1 verlies. In 2021-2022 werd Qarabag 2e in de groepsfase van de Conference League, uitgeschakeld door Marseille in de 1/16 finales Shirtkleuren: thuis zwart, uit wit Dit seizoen Nationaal: Qarabag is momenteel leider in de competitie met een straat voorsprong op de tweede. Europees: winst in de voorronde van de Champions League tegen Lech Poznan, Zürich en Ferencvaros; uitgeschakeld in play-off door Viktoria Plzen (0-0 thuis, 2-1 verlies in Tsjechië); 3e in groepsfase Europa League na Freiburg en Nantes en voor Olympiacos; verloor geen van zijn drie wedstrijden in eigen stadion (3-0 tegen Nantes, 0-0 tegen Olympiacos, 1-1 tegen Freiburg) en won buitenshuis bij Olympiacos met 0-3. Manager-coach: Gurban Gurbanov sinds 2008; all-time topschutter van de nationale ploeg van Azerbeidzjan; aanhanger van het balbezitvoetbal van Barcelona en van een 4-2-3-1 opstelling. Spelerskern: 15 A-internationals Azerbeidzjan. De ploeg telt enkele buitenlanders zoals de Montenegrijnen Vesovic en Jankovic, de Colombiaan Medina, de Brazilianen Julio Romao, Almeyda, Andrade en Kady en de Fransman Zoubir.

Na twee nederlagen heeft Jong KAA Gent een bemoedigende prestatie geleverd op het veld van La Louvière. Lange tijd leken onze jonge Buffalo’s zelf met de drie punten aan de haal te gaan, maar in de slotfase werd het na een penaltydoelpunt toch nog 1-1.  De verplaatsing naar La Louvière kondigde zich aan als een moeilijke opdracht. “Les Loups” staan vierde in het klassement en hadden zelf ook hun voorbije twee matchen niet gewonnen. Hoewel La Louvière dus vol voor de zege ging, was het toch Jong KAA Gent dat op voorsprong kwam. Op aangeven van Parmentier zorgde Goodluck halfweg de eerste helft voor de 0-1.  Jong KAA Gent zat goed in de wedstrijd en speelde volwassen, maar La Louvière ging uiteraard op zoek naar de gelijkmaker. Scoren lukte lang niet voor de thuisploeg en daar zat de doelman van Jong KAA Gent voor veel tussen. Louis Fortin speelde een sterke wedstrijd en bleek uiteindelijk enkel te kloppen vanaf de penaltystip.  In de 84e minuut had Agbor zijn tegenstander onderuit gehaald in het strafschopgebied. Penalty dus, en ook nog een rode kaart erbovenop voor de Gentse verdediger. Soumaré liet de kans niet liggen en zette de 1-1-eindstand op het bord. Jammer van de late gelijkmaker, maar toch kon Jong KAA Gent tevreden zijn met het gelijkspel.  In de stand wipt Knokke nu over onze beloften naar de zesde plaats in 1e Nationale. Die rollen kunnen komend weekend weer omgedraaid zijn, want zaterdag komt Knokke op bezoek in Oostakker. De aftrap wordt gegeven om 19.30u in de Chillax Arena.  Bekijk hier de stand in 1e Nationale

Aanvoerster Chloë Van Mingeroet keek vrijdagavond haar ex-ploeg Eendracht Aalst in de ogen. Winnen betekende een optie nemen op Play-off 1. Om dit te doen kwamen Dekker en Maximus terug in de basis. Na een studieronde was het die laatste die voor het Gentse gevaar zorgde. Haar eerste poging likte de paal. Enkele minuten later kopte de spits op het aluminium. Geen goals voor Amber Maximus en de Ladies. Na de rust zou er wel gescoord worden. Fran Meersman kon vijf minuten na de koffie de bal vanaf randje zestien tegen de touwen knallen. 1-0 maar Aalst prikte niet veel later via hun eerste poging in het tweede bedrijf tegen. Kort na de gelijkmaker werd de staak opnieuw geraakt en zag Maximus haar schot voor de lijn geblokt.  Even leek het een avond te worden waarop niks zou lukken. Uiteindelijk zorgde de ingevallen Nena Retsin, na knap werk van Mathys en Bosteels, voor de verlossende 2-1 met nog een goed kwartier te spelen. Twee minuten daarna werd het via een owngoal direct 3-1. Met een gemeten voorzet bediende Alixe Bosteels ook nog de uitstekend ingevallen Fleur Van Daele.  De Buffalo’s lopen door deze 4-1 zege 7 punten uit op de zevende in stand, Zulte Waregem. Met nog twee matchdagen te gaan zijn de Buffalo’s dan ook zeker van een plaatsje in Play-off 1. #COBW #KAAGENTLADIES

Na de geanimeerde partij in de Kempen gingen we op zoek naar reacties bij onze coach, Hein Vanhaezebrouck en Man of the Match, Gift Orban. DEBUTANTENDROOM  Déjà vu met een zeemzoete lach op het gezicht in Het Kuipje. We schrijven begin februari 2015: een  20-jarige pijlsnelle Nigeriaan scoort bij zijn eerste basisplaats een hattrick – goed voor een 3-3 op verplaatsing bij Lokeren. Iedereen viel toen in zwijm. Moses Simon was de naam. Nu, 7 jaar later, kunnen we bijna copy-pasten. Een waar geschenk – in de vorm van Gift Emmanuel Orban – pakte zichzelf uit vandaag. “Ik dank God voor zo’n debuut”, klonk het ook bij hem. Dankzij twee prachtige goals bonken drie dagen voor Valentijn de blauwwitte harten sneller voor deze zwarte parel. “Uiteraard ben ik blij met mijn doelpunten. Mooie assists ook”, zei hij evenwel zonder veel enthousiasme in zijn stem. De prille twintiger moesten we niet van een wolk halen na het afgeven van zo’n visitekaartje. “Moesten we gewonnen hebben ging het anders zijn. Daarom ben ik niet héél tevreden. C’est le foot”, klonk het. Een winnaar pur sang lijkt-ie – zijn gezicht sprak boekdelen na het laatste fluitsignaal. “Ik ben een winnaar”, straalde de jonkie uit. Moe was hij op het einde, maar hij blééf gaan. “Een krijger geeft nooit op”, gaf Gift zijn karakter bloot. “Je kan eens een slechte match spelen, maar opgeven? Nooit”. Voorts straalde hij en dankte hij zijn ploegmaats en coach voor het vertrouwen. “Ik ben blij hier te zijn bij zo’n grote club”. De toekomst oogt mooi. Hoe de jonge spits zich sneed doorheen de Westelse defensie – olalala. Er zat zelfs een drieklapper in. “Oui, oui, oui, oui, herhaalde-ie vier keer. Dat is wat ik bedoel met ‘Da’s voetbal’. Werken en vooruitkijken naar de volgende match”, presenteerde hij zich heel matuur. De volgende keer een hattrick? Hij lachte, zijn hoofd was niet zot te maken. Defend, O Lord, your servant Gift. De Buffalo’s zullen U dankbaar zijn. (RG) PERSCONFERENTIE  “Ik heb een dubbel gevoel na de match. We hebben dubbel zoveel doelpogingen als de tegenstander maar slikken veel te gemakkelijke tegendoelpunten. Dat moet absoluut beter, maar ik ben wel heel blij met de reactie die mijn spelers toonden toen ze op achterstand kwamen.” - Hein Vanhaezebrouck