Nieuws

Back to Play-Off business! Onze eerste stop is Genk. Geen simpele klus voor Milicevic en co, want de huidige leider ambieert de titel. Watanabe sluit terug aan bij de selectie. Verder wordt de situatie van Brown en Hjulsager dagelijks opgevolgd. De openingsspeeldag komt wel te vroeg voor Mitrovic, Gandelman en Roef. VOORBESCHOUWING

KAA Gent en Danijel Milicevic slaan de handen in elkaar tot 2028. Milicevic (39) wordt definitief hoofdcoach van de Buffalo's en ondertekende een overeenkomst voor de komende drie seizoenen. Na het vertrek van Wouter Vrancken in januari nam Milicevic het roer over bij het eerste elftal. “Mili” slaagde erin om het team nog voor het einde van de reguliere competitie te kwalificeren voor de Champions’ Play-Offs. Voor het eerst sinds 2019 is KAA Gent er zo weer bij. De club wil nu het vertrouwen in hem bevestigen. “Mili heeft super goed werk geleverd en heeft ons team naar een hoger niveau gebracht. Als assistent-coach heeft hij veel ervaring opgedaan bij Hein Vanhaezebrouck en Wouter Vrancken. Ik heb hem gevraagd om “the best of both worlds” te brengen. Mijn vertrouwen in Mili is heel groot. Hij is een kind van het huis, speelde mee in ons kampioenenjaar en het DNA van KAA Gent stroomt door zijn hele lijf.” - Sam Baro, eigenaar KAA Gent Danijel Milicevic maakte eerst carrière als speler bij KAA Gent. Hij speelde tussen 2014 en 2018 in totaal 165 wedstrijden in blauw-wit en werd in 2015 kampioen met de club. Sinds 2021 werkte Mili als assistent-coach. “Het is altijd al mijn ambitie geweest om hoofdcoach te worden. Dat ik de kans krijg om dat bij deze club te doen, maakt me trots en dankbaar. KAA Gent, de supporters en deze stad zitten in mijn hart. We hebben samen al enkele mooie stappen gezet, maar ik ben ervan overtuigd dat het beste nog moet komen. Laat ons beginnen met de Champions’ Play-Offs, waarin we met het hele team gaan knokken voor elk punt.” - Danijel Milicevic “De visie van Milicevic sluit aan bij onze identiteit: aanvallend, met balbezit en initiatief. Respect voor onze kleuren en 100% inzet zijn voor Mili onvoorwaardelijk in de kleedkamer.” - Arnar Vidarsson, Manager Sports  KAA Gent kijkt met veel vertrouwen uit naar de toekomst. Veel succes, Mili! #COBW #MILI2028

Zoals wel vaker tijdens een interlandbreak stond er opnieuw een oefenwedstrijd op het programma. Dit keer namen de Buffalo's (zonder hun 6 internationals) het in Oostakker op tegen SV Zulte Waregem. Het basiselftal was een mix van A-kern- en Jong Gent-spelers en bestond uit volgende namen: De Schrevel, Kotto, Gerkens, Omgba, Soumah, Hjulsager, Surdez, Araújo, Fadiga, De Vlieger en Goore. De Buffalo's begonnen sterk met een vroege doelpoging binnen de eerste minuut. De Vlieger speelde energiek en toonde meteen waarom hij op het veld stond. Na de felle start viel het spel wat stil, en ontstond er een evenwicht in het aantal doelkansen. Vlak voor rust leidde een opstootje tussen de scheidsrechter en Essevee-coach Vandenbroeck tot een rode kaart voor die laatste. Beide ploegen trokken met 0-0 naar de kleedkamers. De tweede helft begon zoals de eerste was geëindigd: met dreiging van beide kanten en gelijkwaardig spel. Er was even opschudding toen Fadiga na een doelpoging met een pijnlijk grimas op het gezicht bleef liggen, maar na verzorging kon hij verder zonder problemen. Beide ploegen kwamen in de slotfase nog dicht bij een doelpunt, maar scoren lukte niet. Zo bleef het 0-0 in de zonnige oefenpot tegen het nummer twee van de Challenger Pro League. KAA Gent: De Schrevel (60’ Fortin), Kotto, Gerkens (60’ Van Den Bergh), Omgba (70’ Vernemmen), Soumah (70’ Abdullahi), Hjulsager (60’ Soroka), Surdez, Alves Araújo (60’ Ayinde), Fadiga, De Vlieger, Goore (45’ Abubakar) SV Zulte Waregem: Bostyn, Tanghe, Challouk, Traore, Barkarson, Nyssen, Hedl, Nnadi, Erenbjerg, Labie, Sergeant.

Op de laatste speeldag van de reguliere competitie hebben de Buffalo's een onnodige thuisnederlaag geleden tegen KV Kortrijk. In een gelijkopgaande maar kansarme eerste helft schoot Ambrose diep in de extra tijd de openingstreffer binnen. Na rust ging Gent op zoek naar de gelijkmaker, maar het kreeg het deksel op de neus via een doelpunt van Ilaimaharitra. Fadiga maakte nog zijn wederoptreden na zijn operatie en fleurde dat op met de aansluitingstreffer in de extra tijd. Er was ook nog rood voor Ndjeungoue, maar tijd voor een gelijkmaker restte er niet meer.

Geen punten op de laatste speeldag van de reguliere competitie. KV Kortrijk nam de volle buit mee na doelpunten van Ambrose en Sissako. Noah Fadiga mocht na zijn hartoperatie voor het eerst terug invallen sinds november en bekroonde zijn eerste minuten met een doelpunt.  DANIJEL MILICEVIC - "We laten de vijfde plaats liggen" Tom Vandenberghe: "Ik speel nu voor Gent en dan wil ik die matchen gewoon winnen" Doelman Tom Vandeberghe stond oog in oog met zijn ex-ploegmaats en zal nog een hele tijd met plagerijen te maken krijgen. “Het begon al voor de match – ze stuurden iedere dag berichtjes. Ook Brecht Dejaeghere was mij een beetje zot aan het maken, dat hij van alle kanten zou schieten. Ook al gun ik ze om in eerste klasse te blijven: ik speel nu voor Gent en dan wil ik die matchen gewoon winnen.” De Buffalo’s begonnen nochtans goed aan de match. “Inderdaad, de eerste 10 minuten speelden we goed en dacht ik dat we in een goede flow zaten. Nadien vielen we plat en zette Kortrijk goed druk, waar wij problemen mee hadden en niet meteen oplossingen voor vonden. Hun goal net voor de rust was natuurlijk een extra domper, maar ik vond dat we sterk uit de kleedkamer kwamen. Als we die ene grote kans benutten, kregen we een heel andere match.” Het is nu uitkijken naar die Champions Play-offs, waar Gent na 6 jaar een comeback maakt. “Dat zijn heel andere matchen, dan begint iedereen met een schone lei. Of toch bijna”, aldus de 32-jarige. “Misschien is het ook in ons voordeel dat we dan tegen ploegen spelen die meer voetballen. Dat lijkt ons alleszins beter te liggen als we kijken naar de laatste matchen. Laat de wedstrijd van vandaag een wake-up call zijn en na de interlandbreak moeten we terug full gas gaan.” Zelf beleeft de sympathieke ex-Kerel droomweken bij Gent – op enkele weken tijd van een vast plekje op de bank naar eerste keeper in de kampioenenronde. “Dat is natuurlijk een van de redenen om naar deze club te komen. Om óóit die kans te krijgen. Natuurlijk had ik niet verwacht dat die kans zo snel zou komen. Het is jammer voor Roef, want hij was bezig aan een topseizoen. Ik ga alvast superzwaar mijn best doen om die rol goed te vervullen tot hij terug is”, sloot de team player met een lach af. (RG) Noah Fadiga: "Had liever met die goal onze ploeg drie punten geschonken" Noah Fadiga is back – om dat te vieren schonk hij zichzelf een doelpunt. “Op persoonlijk vlak is dat zeker een boost. Zeker na de moeilijke laatste maanden. Ik ben dan ook superblij om weer op dat veld te staan en gezond te zijn. Die goal is een surplus, ondanks het verlies. Dé droom was natuurlijk dat ik met die goal de ploeg drie punten zou schenken, want thuis moeten we altijd voor de winst gaan.” Nadien was er tumult, wat gebeurde daar? “De poppetjes gingen wat aan het dansen. Het was gewoon een typisch voetbalopstootje dat wat te lang begon te duren. Daardoor werd mijn geduld op de proef gesteld, maar we moeten het niet groter maken dan het is.” De 25-jarige winger wil vooral deze match achter zich laten, op de positieve flow focussen en vooruitkijken.“Ik heb lang opgewarmd, dus over deze match kan ik niet heel veel zeggen. Het is wel duidelijk dat er te veel slordigheden waren en dit niet onze wedstrijd was. We wilden de reguliere competitie op een mooiere manier afsluiten. Laten we ons echter focussen op het mooie parcours dat we na de winterstop afgelegd hebben. Deze match moeten we vergeten en na de international break moet iedereen weer on point zijn.” De Champions Play-Offs – publiekspeler Noah Fadiga kijkt er vol ambitie naar uit. “Ik geloof dat we daarin een goede reeks gaan neerzetten. We weten wat we kunnen doen – dat hebben we al bewezen in de vorige topmatchen en we moeten op dat elan verder gaan. Wedstrijd na wedstrijd. Ik zie het positief in”, doet hij de Gentse familie al smullen. (RG)

De reguliere competitie zit er bijna op. Op de laatste speeldag ontvangen we KV Kortrijk in onze arena. Nog geen tickets? Haast je naar onze ticketpagina voor de laatste kaartjes!

De Buffalo's hebben zich op de voorlaatste speeldag van de Jupiler Pro League verzekerd van een plek in de Champions' Play-offs. Op het veld van Antwerp had Gent de wedstrijd onder controle, maar dat omzetten in een voorsprong lukte lange tijd niet. Tien minuten voor tijd was het toch raak, toen Omgba een aflegger van Ito raak schoot. Gent hield de drie punten vast, haalde Antwerp bij in het klassement en nestelde zich definitief in de top-zes.

Champions' Play-Offs, here we come! Winst op de Bosuil was al van 2019 geleden. Zes jaar later - in de strijd om een plek bij de top zes - is het weer zo ver. Met een knappe goal van Aimé Omgba verzekeren de Buffalo's zich van een Play-Off 1 ticket.  DANIJEL MILICEVIC: "Trots op hoe we dit afgedwongen hebben" Aimé Omgba: "Hier heb ik de afgelopen maanden van gedroomd" Doelpuntenmaker en openbeuker van de poort naar de Champions' Play-Offs – na zijn visitekaartje in de kraker tegen Brugge schreef Aimé Omgba een mooi vervolg. “Uiteraard ben ik daar heel blij mee, het kon niet beter. Hier heb ik de afgelopen maanden van gedroomd. Ook voor het team ben ik heel blij. Play-Off 1, het gaat nu pas beginnen…” Eindelijk – na 6 jaar doen de Buffalo’s terug mee in de kampioenenronde. “Ons geloof vooraf was eigenlijk groot. Heel de week werkten we hier naartoe en dat we dat dan vandaag ook bewerkstelligen is heel mooi. Dit gaan we vieren, honderd procent”, voegde de Nederlander er met een lach aan toe. Dat feestje begon bij de supporters al na zijn laat doelpunt – wat werd het spannend gemaakt. “De match brak pas op het einde helemaal open en er kwamen wat ruimtes. Uiteindelijk was ik vandaag de gelukkige die mocht scoren. Onze efficiëntie moeten we in de play-offs opkrikken, daar hamert de trainer ook op.” (RG)

Het einde van de reguliere competitie is in zicht en het blijft spannend. De Buffalo's strijden nog steeds om het laatste plekje in de Champions' Play-Offs en trekken zondag naar De Bosuil. Met nog twee speeldagen te gaan staat Antwerp vijfde met 45 punten, terwijl wij plaats 6 bezetten met 42 punten. Danijel Milicevic blikt vooruit naar de clash met "The Great Old" en sprak over de volgende stap die hij zijn team wil zien maken: winnen op verplaatsing. VOORBESCHOUWING