Nieuws

Champions' Play-Offs, here we come! Winst op de Bosuil was al van 2019 geleden. Zes jaar later - in de strijd om een plek bij de top zes - is het weer zo ver. Met een knappe goal van Aimé Omgba verzekeren de Buffalo's zich van een Play-Off 1 ticket.  DANIJEL MILICEVIC: "Trots op hoe we dit afgedwongen hebben" Aimé Omgba: "Hier heb ik de afgelopen maanden van gedroomd" Doelpuntenmaker en openbeuker van de poort naar de Champions' Play-Offs – na zijn visitekaartje in de kraker tegen Brugge schreef Aimé Omgba een mooi vervolg. “Uiteraard ben ik daar heel blij mee, het kon niet beter. Hier heb ik de afgelopen maanden van gedroomd. Ook voor het team ben ik heel blij. Play-Off 1, het gaat nu pas beginnen…” Eindelijk – na 6 jaar doen de Buffalo’s terug mee in de kampioenenronde. “Ons geloof vooraf was eigenlijk groot. Heel de week werkten we hier naartoe en dat we dat dan vandaag ook bewerkstelligen is heel mooi. Dit gaan we vieren, honderd procent”, voegde de Nederlander er met een lach aan toe. Dat feestje begon bij de supporters al na zijn laat doelpunt – wat werd het spannend gemaakt. “De match brak pas op het einde helemaal open en er kwamen wat ruimtes. Uiteindelijk was ik vandaag de gelukkige die mocht scoren. Onze efficiëntie moeten we in de play-offs opkrikken, daar hamert de trainer ook op.” (RG)

Het einde van de reguliere competitie is in zicht en het blijft spannend. De Buffalo's strijden nog steeds om het laatste plekje in de Champions' Play-Offs en trekken zondag naar De Bosuil. Met nog twee speeldagen te gaan staat Antwerp vijfde met 45 punten, terwijl wij plaats 6 bezetten met 42 punten. Danijel Milicevic blikt vooruit naar de clash met "The Great Old" en sprak over de volgende stap die hij zijn team wil zien maken: winnen op verplaatsing. VOORBESCHOUWING

Dankzij Dante Vanzeir eindigde de Slag om Vlaanderen op een terecht gelijkspel. Hij wiste in de 92e minuut de openingstreffer van Jutgla uit. Coach Danijel Milicevic was achteraf lovend voor de mentaliteit van zijn spelers die er tot het einde bleven in geloven. Ook Dante Vanzeir en de wederoptredende Aimé Omgba gaven hun reacties. Danijel Milicevic - "Topmentaliteit van mijn spelers" Dante Vanzeir: "Mooie ontlading voor ons en de fans" Het Gents sprookje van Dante Vanzeir duurt voort – uitgerekend hij scoorde in de laatste minuten van de Slag van Vlaanderen de verdiende gelijkmaker. “Een mooie ontlading voor ons en de fans”, glimlachte de Limburger na de match. “Momo Sonko maakte een mooie actie waarop ik probeerde te anticiperen door de ruimte in te duiken en gelukkig ging de bal binnen.” Zijn eerste clash tegen Club Brugge in een uitverkochte arena – het smaakte naar meer, veel meer. “Het was echt fantastisch. Ik voelde aan alles dat er vandaag heel veel sfeer hing, in en rond het stadion. Zeker naar het einde toe hadden we het gevoel dat we vooruit werden gepusht door de supporters. Daardoor groeide het geloof en het vertrouwen. Het is ook niet voor niets dat we uitgerekend dan scoorden”, dankte hij het Gentse publiek voor de assist. “Elke match willen we zo’n vol stadion.’ De ingeweken Limburger is er nog niet lang, maar wist op voorhand hoe speciaal de confrontaties tegen de West-Vlamingen voor een Gentenaar zijn. “Dat hebben ze ons voor de match heel duidelijk gemaakt. Oorspronkelijk ben ik natuurlijk niet van Gent, maar ik heb al verschillende derby’s achter de rug en weet hoe belangrijk die zijn. Ik kom nu in de picture met dat doelpunt, maar heel de ploeg heeft ervoor gezorgd dat we dit resultaat konden halen.” De oogst was ondanks de laattijdigheid allerminst gestolen. “Zeker, op basis van het matchverloop is dit een correcte uitslag waarmee beide ploegen kunnen leven. Voor de supporters is dit natuurlijk een match die gewonnen moet worden, maar dat was moeilijk vandaag. We komen met dit resultaat een punt dichter bij Play-Off 1, ons absoluut doel. Eens we daar geraken, is alles mogelijk. Een Europees ticket is het doel.” (RG) Aimé Omgba: "Geen beter moment om te debuteren" Flair te koop heeft Aimé Omgba – dat was ondanks de korte invalbeurt in een beladen topduel al duidelijk te zien. “Dank u, dat is inderdaad mijn stijl van spelen. Uiteraard ben ik ontzettend blij om terug op het veld te staan en dit smaakt absoluut naar meer. Ik heb dit moment natuurlijk niet gekozen, maar er had geen beter moment kunnen zijn om te debuteren. Een toptiming”, glimlachte de sympathieke Nederlander. “Als aanvallende middenvelder ben ik een creatieveling die graag met assist strooit en goals maakt. Er is op dit moment echter nog veel progressiemarge en er zijn nog redelijk wat stappen te zetten, maar ik voel dat ik steeds fitter en sterker word. Wedstrijdritme opdoen is daarbij belangrijk. Het is match per match groeien, maar wees maar zeker dat ik dit seizoen nog wat wil laten zien.” De Leidenaar met Kameroense roots straalde. De weg naar de comeback was zwaar, maar de twintiger heeft karakter. “Eerst duurde die transfer heel lang, nadien was er meteen die operatie: natuurlijk is dat niet ideaal. Ook die eerste weken van de revalidatie waren lastig. Ik heb best wel wat dingen meegemaakt die mij mentaal sterker hebben gemaakt. Dus ook op persoonlijk vlak boekte ik vooruitgang. Nu kijk ik vooral positief naar de toekomst.” (RG)

Op speeldag 28 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's in extremis een verdiend punt gepakt tegen Club Brugge. Gent was het gevaarlijkst voor rust, maar het was Jutgla die bij een schaarse tegenstoot met een dosis geluk de score opende. Na rust duwde Gent door op zoek naar de gelijkmaker, maar in de zestien was het te vaak net niet. De bezoekers werden teruggedrongen op eigen helft en in minuut 92 werd het Gentse slotoffensief alsnog beloond met de gelijkmaker van Vanzeir.

Danijel Milicevic is lang niet aan zijn proefstuk toe als het om de Slag om Vlaanderen gaat, maar het wordt wel zijn eerste als hoodcoach van KAA Gent. Onze coach sprak erover op zijn wekelijkse persconferentie. "Het is een speciale wedstrijd, zeker in eigen huis. De speeldatum tegen Club wordt door onze supporters altijd met fluo gemarkeerd wanneer de kalender bekendgemaakt wordt. Als ze ons steunen zoals in de vorige thuismatchen tegen Anderlecht en Beerschot zal dat zeker een verschil maken." "Voor ons is dit een test tegen een sterk Club Brugge, dat zeer veel kwaliteit heeft. We hebben een prestatie nodig zoals in Genk vorige week. De focus moet er zijn van de eerste tot de laatste minuut van de wedstrijd." Milicevic moet het zaterdag doen zonder doelman Davy Roef, die met succes geopereerd werd aan de breuk in zijn hand. "Ik heb Davy intussen gezien", zei "Mili". "Dat een leider als hij er niet bij is, is natuurlijk een verlies. Tom Vandenberghe is gelukkig klaar om zijn plaats in te nemen en Celestin De Schrevel is ook aan een sterk seizoen bezig met Jong KAA Gent. We hebben het volle geloof in hen." Naast Roef blijft Stefan Mitrovic nog in de ziekenboeg. "Ook Omri Gandelman en Pieter Gerkens zullen wegens blessures niet in de selectie zitten", voegde Milicevic er nog aan toe. "Hjulsager heeft de individuele training hervat en Noah Fadiga zal komend weekend aantreden bij Jong KAA Gent. We zijn blij dat hij weer minuten kan maken."

Onze doelman Davy Roef heeft zondag tijdens de wedstrijd tegen Genk een breuk in zijn hand opgelopen. Davy wordt eerstdaags geopereerd en zal daarna aan zijn revalidatie beginnen. We wensen hem een vlot en goed herstel! #COBW #JPL #GNKGNT

Een punt halen in Genk,  daar was tot nu toe enkel Standard in geslaagd. Onze Buffalo's, onder druk door de winst van de Luikenaars tegen Club Brugge, deden dat kunstje over. Coach Danijel Milicivec was trots op de prestatie van zijn jongens, drie dagen na de Europese winst tegen Betis.  Danijel Milicevic: "Hadden nog kans om te winnen, maar tevreden met het punt" Jordan Torunarigha: "Een dikke pluim voor het hele team" Goedgeluimd en met een pizza margherita XXL in de hand stapte Jordan Torunarigha de mixed zone binnen – wat een hoog niveau haalt de Duitser tegenwoordig. “Bedankt, dat is fijn om te horen. Zo probeer ik ook het team te helpen – elke match moet ik die lijn kunnen doortrekken. Daarnaast is er ook altijd ruimte voor progressie. Een dikke pluim wel voor het hele team dat we tegen twee sterke tegenstanders onze netten schoonhouden.” Clean sheets – het was lange tijd een verre droom voor de Buffalo’s en o.a. in die ommekeer speelt de (interim)coach een rol. “En dit dus ook tegen een Genk dat niet voor niets 20 punten voor ons staat, het is een superteam dat het mooiste voetbal op de mat brengt. In het verleden slikten we inderdaad te vaak makkelijke doelpunten en de coach laat ons nu compacter spelen. He’s doing a good job”, aldus de robuuste verdediger.  Dat vraagt om wat extra motivering: wat maakt Mili zo’n graag geziene (interim)coach in deze spelersgroep? “Hij motiveert ons constant en komt met iedereen overeen. Nog steeds is hij dezelfde persoon als toen hij assistent was. Weet je, sommige coaches kunnen zelfs niet omgaan met mensen – ik zeg zelfs niet spelers. Hij is wel human en iedereen wil voor hem spelen”, stak hij de loftrompet op over de Zwitser. Zijn verdedigende linie kreeg ook extra verantwoordelijkheden. “Zo vraagt hij mij om meer een leidersrol op te nemen en Wata en ik moeten meer communiceren van hem. Op training is dat in het Japans – Wata leerde mij enkele woordjes”, lachte de 27-jarige. “Tijdens de match neem ik dat risico echter niet en is het gewoon in het Engels. Wij vullen elkaar goed aan.”  Het was de perfecte timing om de vruchten te plukken van die verbeterde communicatie en zo een beest als Tolu de baas te kunnen. “Ik ken hem goed, want hij is ook een Nigeraan. Hij is zo’n sterke beer – zelfs ik moet zó (kijkt in de lucht, red.) kijken om zijn gezicht te kunnen zien”, lachte hij zijn tanden bloot. “Om nog te zwijgen over zijn gewicht. Het is echt niet simpel om tegen hem te spelen. Een ‘man mountain’? Dat zal je uit mijn mond niet horen”, sloot hij met de lach af om eindelijk die pizza in zijn mond te kunnen steken. (RG) Matisse Samoise: "Een gewonnen en verdiend punt"  “Jullie zullen het met mij moeten doen” – Matisse Samoise kwam in de plaats van de gevraagde Delorge, die een plasje moest geven aan de dopingcontroleur. “Dit is een gewonnen en verdiend punt. Ook de manier waarop stemt ons tevreden. Ik zeg niet dat we Genk hebben weggespeeld, maar als je ziet hoe ons seizoen tot nu toe liep, kunnen we zeggen dat we stappen in de juiste richting zetten. We tonen meer initiatief en zakken minder terug. Een goede flow is veel gezegd, want er is zeker nog werk aan de winkel. Het belangrijkste is om in Play-Off 1 te zitten.”   Een terugkeer door de grote poort in die mini nacompetitie is het grote doel. “Na de match van vandaag durf ik zeggen dat we er thuishoren. We lagen niet onder tegen de leider. De komende weken is het wel zaak om te blijven groeien. Laat ons beginnen met ervoor te zorgen dat we in die top 6 blijven, want Standard heeft gewonnen op Brugge. Wij hebben echter alles in eigen hand. En dan weet je maar nooit: een ploeg die zonder druk kan spelen…”   Het eergevoel van de Buffalo’s speelt op, zeker na wat er de laatste maanden in de krant stond. “Natuurlijk willen we ons tonen na alles wat er geschreven is”, aldus de Gentenaar – waarop een journalist begon te glimlachen. “Waarom lach je? Ik heb niet gekeken wie het schreef, hoor. Ik zal het eens natrekken”, glimlachte de 23-jarige. “We gebruiken het alleszins als brandstof – week na week.”   Samoise van de Gantoise zette deze week ook zijn krabbel onder een verlengde verbintenis met de ploeg van zijn hart en voelt zich vrijer. “Dat is plezant natuurlijk. Het is toch een soort druk op de schouders die er nu van af valt. Het is iets vrijer spelen, maar vooral buiten het veld voelt het als een grote opluchting.” (RG)

Op speeldag 27 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's 0-0 gelijkgespeeld op het veld van competitieleider KRC Genk. Gent begon sterk, hield gelijke tred en voorkwam dat Genk voor rust tot grote kansen kon komen, op een schot van El Ouahdi op de paal na. In de tweede helft waren er meer kansen aan beide zijden, maar die werden gemist of gepareerd. Geen doelpunten dus en een punt erbij voor beide ploegen.

Van de Faeroer over Londen tot Sevilla, ons parcours in de Conference League kwam vandaag tot een einde met een mooie overwinning in het Estadio Benito Villamarin. Bekijk hieronder de reacties van jeugdproduct Gilles De Meyer en coach Danijel Milicevic.   DANIJEL MILICEVIC: "Gespeeld met veel vertrouwen, ook de jonkies." GILLES DE MEYER: "Dat is wel effe schakelen in je hoofd."