Nieuws

Pasen, de Ronde Van Vlaanderen en Marseille – PSG. Voor de Buffalo’s is dat zondag allemaal een bijzaak, want zij vieren dan vooral de verrijzenis van KAA Gent in PO I. De eerste tegenstander in een reeks van tien topwedstrijden is KV Kortrijk. Hein Vanhaezebrouck kijkt vol ongeduld uit naar de komst van zijn ex-club.

De reguliere competitie van de Jupiler Pro League is al toe aan zijn laatste speeldag. Die 30ste speeldag houdt voor KAA Gent nog een pittige verplaatsing in naar landskampioen RSC Anderlecht. De aftrap is zondagmiddag om 14u30 en alle wedstrijdfasen zijn live te volgen via onze site en op Twitter.  

In een avant-première voor play-off I trekken de Buffalo’s naar RSC Anderlecht. Wie denkt dat regisseur Hein dit zonder ambitie doet, heeft het grondig mis. Vanhaezebrouck wil op het veld van de landskampioen de kloof met de concurrentie handhaven én extra vertrouwen tanken voor de start van de play-offs.  Voor het duel met paars-wit kan Vanhaezebrouck geen beroep doen op twee winterkoopjes. “Hajradinovic heeft enkele dagen geleden zijn laterale band van de knie gescheurd. De verwachte revalidatieperiode is drie tot zes weken. Poletanovic voelde bij het afleggen van zijn fysieke testen iets in de hamstring. Hij heeft een klein scheurtje en is tot volgende week onbeschikbaar. In de oefenwedstrijd tegen Dender ondervond Pedersen een lichte reactie aan de heupbuiger, hij kon donderdag niet meetrainen.” Niets moet, alles mag in Anderlecht? Niet voor Vanhaezebrouck. Voor de coach staat er nog heel wat op het spel in de laatste competitiewedstrijd. “Ofwel starten we aan de play-offs in het spoor van Anderlecht en Club Brugge, ofwel zien we de kloof groter worden en onze achtervolgers naderen. Het is dus eigenlijk een PO I-wedstrijd avant la lettre. Een goed resultaat neerzetten zou bovendien een enorme boost zijn. Want het zou de eerste keer zijn dat we tegen Anderlecht iets rapen. Mochten we toch met lege handen achterblijven, betekent dat echter geen drama.  Anderlecht is immers de beste ploeg in België.” Paars-wit is voor Vanhaezebrouck de titelkandidaat bij uitstek. “Als Anderlecht top is, kan niemand ze tegenhouden. Dan hebben ze meer kwaliteit dan welke ploeg ook - met Club als goeie tweede. Alleen als wij nog elf keer op ons best zijn en de andere twee niet, kunnen we misschien een mondje meepraten bovenin. Maar dan mogen we geen domme fouten meer maken. In de play-offs kan je een of twee keer verliezen, maar geen drie. Als we zondag een punt pakken, zou dat het geloof versterken dat we in PO I regelmatig top kunnen zijn.” Ook zondag zit er dus druk op de ketel voor de Buffalo’s. “Kijk, we spelen al het volledige jaar onder spanning - meestal met succes. We moésten PO I halen en er waren cruciale wedstrijden tegen Kortrijk, Lokeren, Charleroi en Club Brugge. In de komende elf partijen zal dat niet anders zijn. Sommigen beweren dat KAA Gent zonder druk aan de play-offs kan starten, maar we willen meedoen voor de prijzen en gaan voor een Europees ticket. Bij Kortrijk en Charleroi, daarentegen, is dat minder het geval. Zij spelen volledig bevrijd, zelfs zonder Europees ticket hebben ze daar een fantastisch seizoen achter de rug.” Vanhaezebrouck ging in de vorige drie ontmoetingen met Anderlecht telkens uit van de kracht van zijn eigen groep en is zondag niet van plan om daar verandering in te brengen. “We hebben dit seizoen nog nooit defensief gevoetbald, we hebben er gewoon de ploeg niet voor. Als je achteruit zakt, heb je een team vol onverzettelijke jongens nodig. Een beetje zoals de 300 Spartanen tegen de Perzen. Als je ziet hoe gemakkelijk wij een tegendoelpunt tegen Lierse incasseren, moet je niet defensief aan een partij beginnen. Want dan word je gegarandeerd geklopt.” (JVDV)

De Raad van Bestuur van de Pro League hield vandaag via Conference Call een vergadering in hoogdringendheid. Belangrijkste agendapunt was uiteraard de coronacrisis die vandaag Europa teistert. De bestuurders besloten in de vergadering met unanimiteit dat, conform de beslissingen van het Nationale Veiligheidsraad, de trainingen in alle Pro League clubs zouden stilgelegd worden tot minstens 5 april, dus ook bij KAA Gent. Dit onder voorbehoud van verdere beslissingen van de overheid.  Een herneming van de competitiewedstrijden zal gebeuren in functie van de herneming van de trainingen bij de clubs, waarbij uiteraard een redelijke termijn in acht zal genomen worden om de spelers wedstrijdfit te krijgen. De beslissing over het hernemen van de wedstrijden en speeldagen die voor eind juni gespeeld kunnen worden, zal dan genomen worden.  De Pro League is vertegenwoordigd in de coronawerkgroepen op het niveau van het Belgisch voetbal (onder leiding van de KBVB) en het Europese voetbal (onder leiding van UEFA) en volgt vanop de eerste rij de evoluties. Zo kan ze kort op de bal spelen, uiteraard steeds met de gezondheid van de bevolking, de fans, spelers en medewerkers als leidraad. 

Manu Ferrera wordt voor de komende drie seizoenen beloftentrainer bij KAA Gent. Tot het einde van dit seizoen wordt hij geassisteerd door Etienne De Wispelaere. Wat betreft Frédéric Dupré zegt manager Michel Louwagie het volgende: "Frédéric Dupré is ontheven van zijn taken bij de A-kern en de beloften. We hebben hem een voorstel geformuleerd voor een job binnen de scouting. Frédéric heeft een week bedenktijd gevraagd."

De Buffalo's hadden het lastig met een gretig Charleroi, dat via Nicholson op voorsprong klom en die vlak voor rust zelfs verdubbeld zag dankzij een strafschop van Ilaimaharitra. Vroeg in de tweede helft voorkwam Penneteau enkele keren de aansluitingstreffer, waarna Fall het bij de eerste tegenprik helemaal afmaakte. De ingevallen Niangbo kon nog milderen tot 1-3, maar na een tweede gele kaart voor Mohammadi en een elfmeter van Rezaei was de 1-4 eindstand een feit. De Zebra's maakten zo een einde aan de straffe ongeslagen reeks van de Buffalo's in eigen huis, waar ze sinds mei 2019 niet meer verloren hadden.

De wedstrijd op het veld van Cercle Brugge begon met een valse noot. Na een halve minuut kende Cercle wel erg veel geluk toen een voorzet afweek en via Castro-Montes, de paal en nogmaals Castro-Montes in het Gentse doel belandde. Na een kwartier nam Gent het commando over en er volgden tal van kansen, maar de gelijkmaker wou niet vallen. Ngadeu scoorde wel, maar de VAR kwam tussen wegens handspel dat er geen was. Ook De Belder kruiste het pad van de VAR en zag een doelpunt afgekeurd voor buitenspel. Cercle hield met veel moeite stand en pakte dankzij het gelukkige openingsdoelpunt zowaar de volle buit, terwijl Gent met een kater achterbleef.

In de terugwedstrijd van de 1/16de finales van de UEFA Europa League zijn de Buffalo's er niet in geslaagd om zich te kwalificeren voor de volgende ronde. David wiste nochtans halfweg de eerste helft de 1-0 uit de heenwedstrijd weg, maar Kluivert scoorde wat later het belangrijke uitdoelpunt voor Roma. Daarna was Gent doorlopend de betere ploeg, maar pogingen van David en Odjidja vlogen rakelings naast en Lopez stond ook nog pal op een handvol schoten binnen het doelkader. Het bleef bij een 1-1 gelijkspel, geen kwalificatie, maar wel een afscheid van Europa met opgeheven hoofd.

KAA Gent heeft zijn tweede plaats in het klassement verstevigd met een klinkende 4-1 zege tegen Sint-Truiden. De bezoekers stonden na een kwartier al 2-0 in het krijgt na een strafschopdoelpunt van David en een rake kopbal van Kvilitaia. Gent wervelde verder en nog voor het half uur schoot David zijn tweede van de avond binnen. Na een goed uur spelen maakte David zijn hattrick vol en besliste hij de wedstrijd helemaal. Suzuki kon nog milderen op een schaarse tegenstoot, maar de Gentse zege was toen al lang een zekerheid.