Nieuws

Waar tegen Union het voetbal goed was, maar de efficiëntie minder, was het thuis tegen STVV omgekeerd. Maar dankzij het eerste doelpunt van Ito en een late goal van Max Dean bleven de drie punten wel in Gent.  Persconferentie Wouter Vrancken:  Mathias Delorge: "Die drie punten waren echt nodig" Een dag na Sinterklaas beloonden de Buffalo’s zichzelf met drie broodnodige punten – Mathias Delorge wond daar geen doekjes om. “Het was noch van ons, noch van Sint-Truiden de beste prestatie, maar de overwinning is het belangrijkste. Die drie punten waren écht nodig. In de afgelopen weken hebben we beter gevoetbald, maar werden we niet beloond met een driepunter, nu wel”, aldus de duidelijk opgeluchte middenvelder. Het is een cadeau voor de groep, alleen al voor de moraal. “Zeker. We willen bovenin meedraaien en dan moeten we winnen. Maar voor het gevoel maakt dat ook een groot verschil. Zo is het veel leuker om de week te beginnen, dan dat we de kopjes bijeen moeten rapen en de energie moeten zoeken om de komende matchen aan te vangen." De Limburger die zijn ex-ploegmaats in de ogen ziet, het went niet, bekende hij. “Het is niet de eerste keer, maar het zal altijd speciaal blijven. In die club zitten vrienden voor het leven. Het was gewoon heel mooi om die jongens terug te zien." (RG) Max Dean: "Die druk wegnemen kon vroeger" Max Dean kon in de absolute slotfase zijn doelpuntje meepikken en voor rust zorgen op deze druilerige avond - typisch Engels voetbalweer. “Ja, dat ben ik wel gewoon”, knikte hij. “Het stormt zelfs in Engeland momenteel.”  Stormen doet het niet in de Planet Group arena, dankzij zijn late, maar verlossende 2-0. “Die druk wegnemen kon vroeger – 100 procent. Mijn afwerking was vandaag ver beneden mijn standaard”, gaf hij ootmoedig toe. Danijel Milicevic – assistent-coach – zei hem tijdens de rust echter profetische woorden. “’Die kans komt er wel’, sprak hij op mij in en voilà. Ik neem het echter op mij dat we zo lang moesten wachten op die geruststelling. Het is mijn verantwoordelijkheid om die kansen af te maken. Scoren had veel vroeger gemoeten en dan konden we de match eerder controleren. Minder nerveus. Maar goed, laten we positief blijven: we hebben gewonnen.” Die zege smaakt naar meer – doorzetten is de boodschap. “Absoluut, ondanks dat we ook wel goed speelden, zoals vorige woensdag in de beker tegen Union. Nu hebben we die winnaarsmentaliteit terug en op die weg moeten we verdergaan. Voor de wedstrijd wisten we al: winnen is een must. Met ook nog een clean sheet erbij kunnen we met vertrouwen onze Europese wedstrijd van komende donderdag (tegen TSC Backa Toopola, red.) aanvatten”, sloot de spits af. (RG) Atsuki Ito: "Mijn prestaties gaan in stijgende lijn" De rekening van Atsuki Ito is geopend – de 26-jarige Japanner kon bijgevolg niet wegblijven van de mixed zone. “Ik ben uiteraard zeer blij, zeker omdat die goal ons de overwinning schonk”, klonk het uit de mond van zijn tolk. Het Gents is hij dus nog lang niet machtig, maar hoe bevalt het verblijf hem in onze prachtige stad en club? “De aanpassing loopt beter en beter. Ook fysiek en op het vlak van spelsnelheid. Mijn prestaties gaan in stijgende lijn, wedstrijd per wedstrijd.” Naast het veld is zijn enthousiaste tolk een hulpmiddel, maar hoe gebeurt de communicatie met zijn ploeggenoten? “Ik gebruik simpel Engels om met hen te communiceren”, klonk het in het Japans. “Elke dag studeer ik echter Engels om er beter en beter in te worden. Of ik Dean kan verstaan? (hilariteit) Soms”, lachte de minzame middenvelder. “Goals maken is de beste manier om banden te smeden met ploeggenoten, dus dat zit wel goed vandaag.” Wie zeker ook vermeld dient te worden is zijn mentor, Tsuyoshi Watanabe. “Hij is erg belangrijk voor mij. Al van voor ik naar KAA Gent kwam had ik al contact met hem. Ook Daniel Schmidt mag niet vergeten worden. Met hen in het Japans kunnen communiceren maakt het natuurlijk veel gemakkelijker en zij helpen ook om mij uit te drukken naar de rest”, aldus een dankbare Ito.” De volgende keer zelf in het Engels? Een brede glimlach volgde. (RG)

De Buffalo's hebben tegen STVV terug aangeknoopt met de overwinning. Na een kwartier spelen pegelde Ito met een geweldige streep in de winkelhaak, waarna Gent de rust haalde zonder tegendoelpunt. In de tweede helft werd het nog spannend met kansen aan beide zijden, maar het was Dean die in de extra tijd de zege helemaal veilig stelde met een rake treffer. Dankzij die zege springt Gent naar de vijfde plaats in het klassement.

Na vier opeenvolgende uitwedstrijden treden de Buffalo's terug aan in de Planet Group arena. Felice Mazzu en zijn Kanaries komen er op bezoek op speeldag 17. VOORBESCHOUWING

Een felbevochten bekermatch in het Joseph Marienstadion bracht opnieuw geen eerste overwinning tegen Union. Maar ondanks enkele controversiële wedstrijdfases in ons nadeel, focuste coach Wouter Vrancken achteraf vooral op het positieve. Hij constateerde tevreden dat zijn ploeg - op de efficiëntie voor doel na -  een goede wedstrijd speelde tegen een sterk Union. Wouter Vrancken: "Weinig ploegen die op Union zo komen spelen"

Op bezoek bij KVC Westerlo was het de thuisploeg die op voorsprong kwam na een raak schot van Frigan. Na een strafschopfout op Gandelman bracht Dean vanop elf meter de stand terug in evenwicht en kort na rust zorgde Sonko op aangeven van Hjulsager voor de Gentse voorsprong. Van Langendonck voorkwam erger voor Westerlo met enkele uitstekende reddingen. De Buffalo's leken op een driepunter af te stevenen, tot Sayyadmanesh vijf minuten voor tijd alsnog de gelijkmaker kon scoren. 

De drukke decembermaand is op gang getrapt in Westerlo. Met 2-2 werd er alvast een punt meegenomen vanuit de Kempen. Na de 97 minuten op het veld spraken we met Mathias Delorge en Wouter Vrancken. WOUTER VRANCKEN - "Jammer dat we die match niet doodmaakten op 3-1" Mathias Delorge: "Gevochten voor elkaar" Mathias Delorge stond na de late tegengoal de pers te woord: “Het zou iets gemakkelijker en vrijer voetballen geweest zijn als we twee doelpunten voor stonden. Die extra goal viel echter niet en dan weet je dat ze met één tegengoal meteen kunnen terugkomen. In de slotfase doen ze dat dan nog ook, heel zuur is dat”, aldus de balende Limburger. De tweede helft begon nochtans perfect voor de Buffalo’s, met een snelle voorsprong en een aantal mooie kansen kort nadien. “Indien we die mogelijkheden konden afwerken, ging het een heel andere wedstrijd geweest zijn. Want ik vond dat we vandaag een heel goede wedstrijd speelden. We hebben gevochten voor elkaar en hebben laten zien dat er een team op het veld stond. Ook bleven we positief t.a.v. elkaar, dat is heel belangrijk op de iets moeilijkere momenten.” De strijd was er dus, het is enkel nog wachten op driepunters. “Inderdaad, het zou zeer mooi geweest zijn hadden we de volle pot mee naar Gent kunnen nemen. Op zich ging dat verdiend zijn en konden we met een nog positiever gevoel huiswaarts keren. We moeten de positieve zaken meenemen en de rest analyseren”, sprak de jonkie als een volleerde communicator af. “Na een moeilijkere week kunnen we ons aan deze prestatie echt wel optrekken.” (RG) Andrew Hjulsager: "Fijn om weer te kunnen spelen" Terug van weggeweest: Andrew Hjulsager – na zes maand stond hij weer op het veld. “Na een blessure in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Westerlo wilde ik mijn tijd nemen. De vorige keer heb ik mijn terugkeer geforceerd om het team sneller te kunnen helpen waardoor ik snel herviel.” Dat wou hij nu anders doen, maar eenvoudig was dat niet. “Ik miste voetballen enorm, het is wat ik het liefste doet. Twee maanden moest ik zelfs volledig binnen blijven, dat was hard. Dus de vreugde was groot om terug te zijn.” Die lange periode van inactiviteit was er echter nauwelijks tot niet aan te zien. “Ik heb de trainingen en een oefenduel goed verteerd, zonder pijn, dus dan was dit de volgende stap. Het was fijn weer te kunnen spelen en ik probeerde wat de coach vroeg goed uit te voeren, maar het resultaat maakt dat er geen euforie kan zijn. We hadden de wedstrijd na onze voorsprong moeten afmaken door die derde en zelfs vierde goal te scoren. Onze vechtersmentaliteit zat echter goed.” Zijn medicijn om nu ook die punten te verzamelen is dezelfde als die van zijn maatje Delorge. “De goede zaken van vandaag meenemen en hard werken aan de aspecten waar we beter moeten doen. Niet vergeten dat we een jong team zijn. Niet zo lang geleden was ik een van de jongste en nu ben ik plots een oudere speler. Iedereen doet zijn best en het is een kwestie van tijd vooraleer we een mooie reeks kunnen neerzetten”, sloot de Deen hoopvol af. (RG) 

Op de vierde speeldag van de UEFA Conference League hebben de Buffalo's geen punten kunnen rapen op bezoek bij FC Lugano. De Zwitsers kwamen al vroeg op voorsprong via Mahou, Sonko liet na om snel gelijk te maken. Gent had daarna wel het overwicht in het spel, maar kwam moeilijk tot kansen. Na rust hing de gelijkmaker in de lucht, maar doelman Saipi hield Gandelman tweemaal van een doelpunt en Araujo vlamde nipt naast. In het slot kreeg Gent nog helemaal het deksel op de neus toen Doumbia raak trof en daarmee de eindstand vastlegde op 2-0.

Voetballen in Thun tegen Lugano. Je maakt het niet elke week mee. De Buffalo's zakten woendag af naar het Zwitserland om er de huidige leider van de nationale competitie te treffen in de Conference League. Na de nederlaag op Anderlecht is het tijd om de focus te verleggen naar Europees voetbal. WOUTER VRANCKEN: "Frustratie als energie gebruiken"

Op bezoek bij Anderlecht had Gent in een evenwichtige helft de eerste kansen, maar Rits scoorde met een afgeweken schot en een hyperefficiënt Anderlecht scoorde ook nog via Edozie. Nadat Coosemans ongestraft truitjetrek mocht doen en Torunarigha een onterechte tweede gele kaart kreeg, trapte Dolberg ook nog de vrije trap binnen. Na rust hield Gent met tien man aanvankelijk goed stand, maar nadat ook Samoise nog uitgesloten werd, gingen de Buffalo's met negen man helemaal kopje onder. Dolberg scoorde zijn tweede, Araujo maakte een ongelukkige owngoal en Amuzu legde de zware eindstand vast op 6-0.