Barragematch Europe Play-offs 2023-2024
Speeldag 1

De allerlaatste wedstrijd van het Jupiler Pro League seizoen was er eentje tussen Genk en Gent, met het laatste Europees ticket als inzet. Kums had weinig getraind door ziekte en begon op de bank. Op links gaf Vanhaezebrouck de voorkeur aan Hjulsager, achterin stond Mitrovic aan de aftrap. Voorin werden Tissoudali en Fernandez-Pardo aan elkaar gekoppeld.

Alles werd beslist in één wedstrijd, waardoor beide ploegen er dan ook meteen in vlogen. Met hoog druk zetten werd het tempo opgedreven, maar in de zone van de waarheid ontbrak bij beide teams de precisie. De eerste echte kans was een stevige uithaal van De Sart, die door Vandevoordt nog werd afgeweerd.

Kort voor rust was het aan Roef om zijn kunnen te tonen, via zijn vingertoppen ging een schot van Karetsas nog via de bovenkant van de lat over. Aan de overzijde was er een sterke reactie via Gandelman, maar Vandevoordt hield zijn netten schoon. De Buffalo's begonnen het best aan de tweede helft, al stond het vizier van Tissoudali en Fernandez-Pardo nog te hoog gericht.

Op het uur toonde De Sart andermaal zijn voetbalintelligentie. Met een snel genomen vrije trap gaf hij Hjulsager de nodige ruimte en die bedankte met een geweldige trap in de rechterbovenhoek (0-1). Met de inbreng van extra offensieve krachten trachtte Genk het tij nog te keren, maar de Buffalo's gaven geen krimp. De thuisploeg kwam niet veel verder dan een schot in het zijnet en een bal recht in de handen van Roef.

De talrijk meegereisde Buffalosupporters, die zich al de hele wedstrijd lieten horen, konden feestend het seizoen afsluiten, want Gent trok de 0-1 over de streep en snoepte zo het laatste Europees ticket weg voor de neus van de Limburgers. De Buffalo's mochten zich voor het tiende jaar op rij opmaken voor een Europees avontuur, een mooi einde voor de afscheidnemende Vanhaezebrouck.