Champions' Play-Offs 2024-2025
Speeldag 1

De Buffalo's maakten hun comeback in de Champion's Play-Offs met een stevige topper op het veld van leider Genk. Roef was nog buiten strijd, waardoor Vandenberghe opnieuw tussen de palen stond. Met Samoise op rechts en Araujo op links werden de flanken bezet, op het middenveld kwam Hjulsager in de basis. Voorin koos Milicevic deze keer voor Gudjohnsen in steun van Vanzeir.

De Limburgers wilden hun titelambities kracht bijzetten en trokken meteen de aanvallende kaart. Na acht minuten leverde dat een doelpunt op van Bangoura, maar door voorafgaand buitenspel ging dat niet door. Na een fout van Vandenberghe op Arokodare ging de bal op de stip, maar de Gentse doelman herstelde zijn foutje door de elfmeter van Steuckers met een beenveeg te keren. Luttele minuten later kreeg Genk een nieuwe strafschop na een duwfout van Samoise, maar deze keer trapte Arokodare hem naast.

Zo bleef het het nog steeds een brilscore en daar putte Gent moed uit. De Buffalo's namen het commando over en Gudjohnsen trapte op aangeven van Vanzeir naast, terwijl Vanzeir zelf kon een gevaarlijke aanval niet verzilveren. Genk was de greep op de wedstrijd kwijt, maar een klasseflits van Karetsas, een onhoudbare plaatsbal in de linkerhoek, bracht verademing voor de thuisploeg (1-0).

Op slag van rust konden Araujo en Vanzeir nog uithalen, maar telkens week het schot af en belandde het net naast. Gent begon ook niet onaardig aan de tweede helft, maar werd bij de eerste Genkse tegenaanval meteen koud gepakt. Steuckers zette Arokodare voor doel en die aarzelde niet om Vandenberghe te verschalken (2-0). Niet veel daarna kopte de Genkse toren nog een voorzet op de lat, maar daarna bleven de grote kansen lange tijd achterwege.

Pas in de slotfase kwam Gent dicht bij de aansluitingstreffer, maar Penders kon het schot van Sonko nog pareren. Aan de overkant toonde de ingevallen Oh wat efficiëntie is en hij buffelde de bal op aangeven van Hrosovsky voorbij Vandenberghe (3-0). In de extra tijd legde Oh, met opnieuw Hrosovsky als aangever, de overdreven eindstand vast (4-0).