Europe Play-offs 2023-2024
Speeldag 6

Hein Vanhaezebrouck

Julien De Sart

Man van de Week bij de Buffalo’s was zonder twijfel Julien De Sart – met een handtekening onder een verlengde verbintenis met KAA Gent én een geweldige winning goal achter zijn naam. “Uiteraard ben ik erg tevreden met mijn contractverlenging. Een zeer weloverwogen beslissing, sportief én familiaal. Met mijn vrouw en de kindjes vinden we in Gent het nodige evenwicht. En op mijn leeftijd vier jaar langer kunnen blijven bij een Belgsiche topclub is niet te verwaarlozen. Over de toekomst van de club ben ik zeer enthousiast.

Als bedanking scoorde de middenvelder slechts 4 minuten na zijn invalbeurt het winnende doelpunt.“Vanzelfsprekend praat iedereen nu over mij en dat doelpunt, maar ook de twee andere invallers - Noah Fadiga en Pieter Gerkens – hebben voor een nieuw elan gezorgd in de wedstrijd. Wat meer dynamiek. We zijn blij dat we zo het spelniveau wat konden opprikken. Nadien moesten we eigenlijk nog de 4-2 en de 5-2 maken om het voor onszelf gemakkelijker te maken. Maar goed, de winst blijft het belangrijkste.”

De trein raast dus voort – 5 overwinningen in 6 matchen, wauw. “Geweldig, maar we moeten het volgende week in Mechelen nog afmaken”, hield hij de voeten nog stevig op de grond. “Dan kunnen we al drie wedstrijden voor het einde zeker zijn van PO2-winst” – oftewel de Conference League Play-Off Group zoals dat zo schoon heet. (RG)

Sven Kums

Kapitein Sven Kums verliet de ziekenboeg en startte in de basis met de band rond zijn biceps. “Het was leuk om terug te zijn, maar ik had gehoopt op een betere wedstrijd”, was hij eerlijk. “De eerste helft hadden we totaal geen grip. Veel gelopen, maar weinig gevoetbald. Overal kwamen we te laat.”

Normaal is Kums dan de man bij uitstek die de ploeg op sleeptouw neemt, maar lang uit roulatie zijn maakt dat niet evident. “Voor mij was het inderdaad ook moeilijk. Ik was een beetje aan het zwemmen en liep overal wat tussen. Veel gevoetbald heb ik niet gedaan. Heel de ploeg had het moeilijk en ik deelde mee in de klappen” Met wat ritme loopt dat wel vlotter.

Te beginnen met volgende zaterdag op Malinwa. “Geen gemakkelijke verplaatsing, maar het is goed dat we het dan al kunnen afmaken. We moeten daar een goed resultaat trachten neer te zetten om zo snel mogelijk een stap dichter te komen bij een Europees ticket. Sowieso wil ik Europa in”, liet de Dilbekenaar geen twijfel bestaan over het ultiem doel van deze herstachtige lente. A man with a plan. (RG)