Jupiler Pro League
Speeldag 28

De supporters leefden nog op een wolk na de historische kwalificatie op Wembley, maar de spelers moesten volop focussen op de kwalificatie voor Play-Off 1. De eerste horde was hekkensluiter Excel Mouscron, dat met de Gentse huurling Diédhiou naar de Ghelamco Arena afzakte. Milicevic, Asare en Neto raakten niet speelklaar bij Gent, Dejaegere stond aanvankelijk wel in de basis, maar moest na de opwarming alsnog afhaken. Rob Schoofs kreeg nog eens speelgelegenheid aan de zijde van Esiti, ook Matton stond nog eens aan de aftrap.

De uitverkochte Ghelamco Arena zag geen tekenen van Europese vermoeidheid, want Gent nam het heft meteen resoluut in handen. Al in de derde minuut kopte Saief een hoekschop van Schoofs rakelings voorlangs, maar enkele minuten later was het toch raak. Een strakke voorzet van Saief belandde aan de tweede paal bij Kalu en die vlamde de bal hoog in doel (1-0).

Gent vertoonde rustig meesterschap en Kubo kon dat op het half uur verzilveren. Hij pakte een doorsteekpass van Gigot uitstekend mee en maakte het af met een gemikte trap in de rechterhoek (2-0). Een minuutje later was het bijna weer prijs, maar Kalu schoot rakelings voorlangs. Kalinic moest toch een keer in actie komen om een afstandsschot van Huyghebaert over te tikken, maar de Buffalo's haalden makkelijk de rust met een dubbele voorsprong.

Hetzelfde spelbeeld na rust en toen Perbet werd neergetrokken in de zestien, ging de bal logischerwijs op de stip. Perbet ging zelf achter de bal staan en trapte de elfmeter haarfijn en hard in de linkerhoek, buiten het bereik van Delac (3-0). De bezoekers gaven een geslagen indruk en Perbet was nog erg bedrijvig. Na een mooie kapbeweging krulde hij zijn schot net naast en een dieptepass van Schoofs trapte hij in één tijd over.

Met de veilige voorsprong op het scorebord kregen met Thibault De Smet, Louis Verstraete en Birger Verstraete nog drie jonge Belgen speeltijd. Een tiental minuten voor tijd schrikte de Ghelamco Arena even op toen Stojanovic een scherpe voorzet tegen de netten tikte (3-1), maar het was geen aanleiding tot paniek in de Gentse rangen. Integendeel, een afgeweken schot van Perbet trof nog de paal en Delac moest een verraderlijke voorzet van De Smet nog vanonder de lat wegtikken.

De Mexican Wave maakte veelvuldig rondjes in de Ghelamco Arena, want Gent pakte drie belangrijke punten in de strijd voor de top-zes. Door het verlies van Genk sprong Gent over de Limburgers naar de zevende plaats. De achterstand op Mechelen, zesde in het klassement, werd bovendien gereduceerd tot één punt, omdat de ploeg van Yannick Ferreira twee punten verspeelde op Standard.