UEFA Europa League groep H
Speeldag 6

Voor de laatste en beslissende speeldag in groep H van de UEFA Europa League koos Vanhaezebrouck opnieuw voor Jacob Rinne in doel. Asare raakte niet tijdig fit, waardoor Gent met Saief en Van Der Bruggen op het middenveld startte. Voorin kreeg Perbet de voorkeur. Een vijftigtal Buffalosupporters hadden de lange trip gemaakt naar de koude Torku Arena en lieten zich verbaal horen.

Gent moest absoluut winnen en creëerde ook de eerste mogelijkheden. Perbet schoot vanuit een schuine hoek op doelman Kirintili en ook een kopbal van Neto belandde in de armen van de Turkse doelman. De wedstrijd verwaterde snel en terwijl Konyaspor nauwelijks in de buurt van Rinne kwam, toonde Gent niet genoeg inspiratie om de Turkse defensie te ontwrichten. Perbet werd wel nog eens goed aangespeeld in de zestien, maar kreeg de bal niet onder controle. Ook Saief dook op in de zestien, maar hij werd nog net van de bal gezet voor hij kon besluiten.

Ook het eerste kwartier na rust volgde hetzelfde spelbeeld. Ondertussen ging Braga, concurrent voor de tweede plaats in de groep, thuis kopje onder tegen Shakhtar. Gent wist dus dat het zich kon kwalificeren bij winst, maar de tijd begon stilaan te dringen. Op het uur kreeg Matton een mooie kans toen hij knap rond zijn as draaide, maar hij besloot op Kirintili.

Vanhaezebrouck gooide met Coulibaly en Dejaegere twee verse krachten in de strijd en moest twee minuten later al zijn derde wissel opgebruiken toen Neto geblesseerd naar de kant moest. Dejaegere vond al snel Coulibaly, maar diens poging werd nog afgeblokt. Saief probeerde het met een afstandsschot, maar mikte net naast.

Konyaspor zat door zijn beste krachten heen en Gent perste er nog een slotoffensief uit waarbij de thuisploeg tegen het eigen doel werd gedrukt. Dat leverde ook nog goede kansen op, maar het leek niet te gaan lukken. Coulibaly kopte een hoekschop over, een kopbal van Van Der Bruggen werd nog uit de winkelhaak gehaald en Dejaegere schoot een wenkende kans over doel. Maar in minuut 94 achtte de uitstekend ingevallen Coulibaly zijn moment gekomen. Met de rug naar doel en buiten de zestien nam hij een diepe bal prima aan en hij knalde in de draai prinsheerlijk voorbij de kansloze doelman (0-1).

Na de dolle vreugdetaferelen hielden de Buffalo's de voorsprong nog de resterende minuut vast, waarna de kwalificatie voor de volgende ronde kon gevierd worden. Gent totaliseerde immers acht punten en sprong daarmee in extremis nog over Braga naar de tweede plaats in de groep, achter het ongenaakbare Shakhthar, dat met 18 op 18 een perfect parcours aflegde. Voor het tweede jaar op rij slaagde Gent er dus in om te overwinteren in Europa, een unicum in de clubgeschiedenis.